Primeros efectos de la visita de Fox al Mercosur

Por Carlos M. Duré

Buenos Aires, Agencia SICLA, 27/8/02.- El Ministro de Desarrollo del Brasil, Sergio Amaral, anunció que su país negociará un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre el Mercosur y México. Esto sucedió en el marco de una misión empresaria brasileña al país azteca.

Tal como lo anticipara este servicio informativo el 7 de julio del 2002, la cesación de pago de la deuda argentina precipitó el cronograma del ALCA que originalmente estaba previsto para el 2010 y ahora para el 2005.

A causa de la fuerte presencia de la UE en el Mercosur, EE.UU. habría planeado una contraofensiva en julio 2001 mediante los buenos oficios del entonces Ministro de Economía argentino, Cavallo (quien hizo pública su amistad con Amaral y lo llenó de elogios), en este caso heraldo del plan 4 + 1: Mercosur + USA, una especie de ingreso subregional al ALCA de la mano de su inspirador.

La situación financiera de Argentina y Brasil ya tenía un horizonte aciago. El segundo país era entonces un difícil negociador para USA a causa de las trabas al comercio bilateral impuestas por la aduana norteamericana.

La competencia lógica entre Argentina y Brasil por el liderazgo del Mercosur favorecía al primero por su permeabilidad a la estrategia norteamericana, Brasil además tenía otro factor de controversia con USA porque el Plan Colombia lo había obligado a movilizar 35 mil soldados a la frontera amazónica, hecho que comprometía su recorte fiscal convenido con el FMI.

El default argentino del 2002 invirtió los términos del plan norteamericano. Ahora el escollo no son los regateos con los brasileños, sino el efecto epidérmico de la Argentina. La presencia del presidente de México, Fox, en la reunión del Mercosur fue otra gestión de "buenos oficios" análoga a la del ya exonerado Cavallo.

México, desde el ataque al Centro Mundial de Comercio, se había integrado bajo protesta de su congreso al sistema de control migratorio de Bush, y desintegrado del NAFTA pues no podía vender sus productos en el mercado norteamericano. Justamente, las cifras acompañaron indecorosamente al invitado, pues de Enero a Julio de 2002 el déficit comercial de México era de 3.739 millones de dólares.

USA considera a Brasil y a la Argentina competidores y sólo imagina al Mercosur como un modesto abastecedor de comodities, es decir, el status del ALCA - 1. Por su situación conflictiva con ambos recurre a países intercesores. Si bien Chile es un enclave de la futura Área Liberada (discurso de Bush en la firma del Fast Track ) su economía es pequeña comparada con la de los otros dos países y su suma -o amontonamiento- en el Mercosur. México es pese a todo un poderoso petrolero, y es la sala de espera más próxima a Texas. El ministro Amaral ha percibido tanta proximidad.